Frankie Gómez en Startup Congress Galicia 2022

«En las últimas ediciones de Startup Congress Galicia, más de una startup ha captado más de 1M€ y 2M€ de inversión»

Frankie Gómez, fundador de Startup Congress Galicia, conversó con naifman para evaluar la trayectoria y el presente del principal evento de emprendimiento e innovación de Galicia, así como la situación actual de la región del noroeste de la península como polo importante para la inversión tecnológica.

 

Los próximos 20 y 21 de abril, la ciudad de Vigo volverá a acaparar los focos del ecosistema emprendedor con una nueva edición del Startup Congress Galicia 2023. Se trata de un evento que celebra su XII edición poniendo en el centro de atención la innovación, la tecnología y la inversión en una región cada vez más protagonista en estas temáticas.

Para conocer más acerca de la gestación de esta iniciativa y repasar su presente, nos atiende Frankie Gómez, fundador de Laconnetwork y Startup Congress Galicia. La conversación se gesta a sólo escasos días de que cientos de startups, fondos e inversores se vean las caras en busca del «match» perfecto.

«Creo que la clave es que es un evento de emprendedores, por emprendedores y para emprendedores»

Hablamos de la edición número XII del Startup Congress Galicia. ¿Por qué crees que este evento ha tenido tanto arraigo y éxito a lo largo de los años?

Startup Congress Galicia es una evolución de #laconnetwork. Lacon nace en 2010 en pleno emerger del Networking. Un reducido y aguerrido grupo de emprendedores que coincidíamos en aeropuertos a horas intempestivas para ir a foros de inversión por todo el panorama nacional, acordamos quedar el último viernes de mes para comer y comentar “las jugadas”. Convenimos que cada mes lo organizaría uno en su zona, y poco a poco fuimos sumando; y tras un año, nos reunimos más de cien emprendedores, principalmente TIC. Lo que pensamos que sería una moda de unos meses, se convirtió en una tradición y una fecha en el calendario.

Poco antes de la pandemia empezamos a pensar en darle otro peso y agrupar iniciativas emergentes que surgían por el territorio; comenzamos a plantear que hubiese un único Demo Day con todas las aceleradoras, dar voz a las Corporate consolidadas en el territorio, hacer visibles a otras iniciativas emprendedoras y sobre todo, abrirnos a cualquier sector.

Trece años después y doce ediciones del evento anual, es un lujo haber sido fundador de este evento que pesa mucho más de lo que pueda parecer, y que se realiza con la colaboración de involucrados “a tope” con el tejido emprendedor. No hay una empresa de eventos o una estructura profesional que lo organice (por eso andamos siempre remendando), pero tenemos un apoyo incondicional de las instituciones regionales y de algunas de las Corporates más representativas.

Creo que la clave es que es “un evento de emprendedores, por emprendedores y para emprendedores».

«Hace unos años, las rutas migratorias de los fondos e inversores no pasaban por Galicia. No teníamos ni fondo de armario de startups emergentes, ni inversión local, ni fondos o Venture Capitals que acompañaran gran cosa. Hoy hay una aceleradora por vertical y más de 150 fondos que pasan por aquí dejando inversión, y por consiguiente, seguimiento de sus dineros»

¿Qué rol cumplen los Demo Day dentro del Startup Congress Galicia y cuánta inversión se ha movilizado para esta edición?

Los Demo Day hoy son parte muy importante de #SCG, puesto que dan sentido a todas las aceleradoras que ejercen en Galicia, y sobre todo, crea un foco en ideas y proyectos durante dos días. Creo que es difícil de igualar, incluso a nivel nacional.

Pensemos que no todos los proyectos que se presentan a acelerar “pitchean” los días en cuestión del #SCG, sino los mejores. Esto es muy atractivo para cualquier fondo ya que en un solo día ven decenas de ideas aceleradas que saben a qué se enfrentan y exponen. 

Sinceramente, no sabemos cuánto es el dinero que está disponible en cada evento. No fiscalizamos qué fondo invierte cuánto en qué startup, pero te puedo decir que en las últimas ediciones de Startup Congress Galicia, más de una startup ha captado más de uno y de dos millones de euros de inversión tras la puesta en escena.

Hace unos años, las rutas migratorias de los fondos e inversores no pasaban por Galicia. No teníamos ni fondo de armario de startups emergentes, ni inversión local, ni fondos o VC que acompañaran gran cosa. Hoy hay una aceleradora por vertical y más de 150 fondos que pasan por aquí dejando inversión, y por consiguiente, seguimiento de sus dineros.

Lalo García (izquierda), cofundador de Startup Congress Galicia junto a Frankie Gómez (derecha), en el cierre de la XI edición del evento.
Lalo García (izquierda), cofundador de Startup Congress Galicia junto a Frankie Gómez (derecha), en el cierre de la XI edición del evento.

La edición anterior acogió a 2.000 asistentes y a 150 inversores y fondos. ¿Cuáles son vuestras expectativas para este año?

No creo que pueda ir mucho mejor. Sesgamos el acceso de curiosos o público general, buscando que sea un foro muy destilado de tejido emprendedor. Cada año se queda fuera gente porque damos prioridad a estos perfiles. Siempre hay sitio para más líneas de financiación, pero sí se acredita, ya que hay mucho “riquiño” que quiere hacerse ver sin interés de invertir e incluso sin criterio de inversión. Podemos entender que “mola” mucho ir por la vida de inversor, pero no podemos hacer perder el tiempo, y sobre todo la ilusión, a gente que está apostando su vida y sus proyectos en «pitches” de tres minutos.

Este año hay más y mejores fondos acreditados. También tenemos empresas locales que han cerrado el ciclo y, habiendo tenido un “exit”, acuden como inversores en esta ocasión. 

La mejor expectativa es que el ambiente y el clima sea propicio; que cada uno consiga lo que necesita porque las oportunidades están allí.

Mesa de inversores presente en la pasada edición del evento.
Mesa de inversores presente en la pasada edición del evento.

Una vez más «el futuro» será el protagonista en Startup Congress Galicia. ¿Cuáles serán las principales temáticas o tendencias que se tratarán en el evento a nivel de tecnologías, sectores, etc?

Esto “del futuro” es clave en los contenidos y en la forma de dar visibilidad a las corporates locales, así como para poner en común una visión de adónde debemos ir. Corporates como Stellantis, Cinfa, Gebro Pharma, Visa, Mastercard, Cesmsa, Roberto Verino o Grant Thortom estarán en las mesas de este año. No podría destacar ninguna de las mesas en concreto, porque el equipo intenta hacer que todas y cada una sean relevantes en su área y la que puede ser genial para mí, podría no tener ningún interés para otro.

Piensa que es un circo de tres pistas. Hay tres salas simultáneas: una es la sala principal que definimos como “congreso” y en donde están los contenidos; otra es la sala donde tienen lugar los Demo Days o Foro de inversión, pero que entre una aceleradora y otra, hay mesas y ponencias de inversores para dar una visión más próxima de cómo piensa el capital; y luego hay una sala de Workshops y talleres técnicos sectorizados por horarios. Todo esto sin olvidar los espacios de networking constantes a lo largo de las dos jornadas.

«Cuando un emprendedor piensa desde San Francisco, piensa en planetario. Cuando lo hace un gallego o un español en general, aún piensa en ser el mejor de su calle. Hay que creérselo, hay que ser ambiciosos, ser perseverantes. Ser líderes»

Fuera de los focos que acaparan Madrid y Barcelona, hemos visto cómo Galicia se ha convertido en un polo importante para la innovación y el emprendimiento tecnológico. ¿Cuál es tu valoración al respecto y qué crees que falta para seguir consolidando a la región en esa posición?

Por comparativa simple, necesitamos un AVE hasta LCN y un aeropuerto internacional serio y no tres aeródromos en dos provincias.

Bromas aparte, pero sin perder el sentido, necesitamos más proyección de pensamiento. Galicia es el Corner Atlántico, y mirando el espectro del territorio, pinchando un compás en Lalín (el centro geográfico de Galicia), da que 45º a su alrededor es agua y solo 15º es tierra (de los cuales un trozo es Portugal).

Normalmente vemos los mercados como plazas a conquistar, y como bien dices, Madrid y Barcelona son plazas donde se crean sus propios ecosistemas y son lo suficientemente grandes como para tener un ciclo de emprendedores dinámico y completo. Antes salíamos y cruzábamos las montañas del Bierzo, cual Ötzi, para vender nuestros productos o servicios en la Capital, o nos subíamos a vapores para no volver nunca desde tierras lejanas. Ahora, si Amazon entrega en el Caurel, el Caurel puede entregar en San Francisco. Cuando un emprendedor piensa desde San Francisco, piensa en planetario. Cuando lo hace un gallego o un español en general, aún piensa en ser el mejor de su calle. Hay que creérselo, hay que ser ambiciosos, ser perseverantes. Ser líderes.

Hoy no existe -o casi no existe- el emprendimiento sin tecnología. Da igual si vas a crear un modelo basado en cultivo de lechugas o si vas a colocar satélites como cajas de zapatos en el espacio para medir el clima. De una forma u otra vas a pasar mucha parte del tiempo delante de una pantalla y un teclado conectado a internet.

Además, vivimos en un planeta abarcable. Ejemplo de ello es que un cable llega desde China en tres días por €1,50. Hay que dar valor a la leche y vendérsela a seis o doce euros el litro a los cuarenta millones de multimillonarios chinos que quieren bebérsela pero aún no lo saben.

Somos una tierra de producto. Eso es indiscutible. Pero habría que añadir la creatividad, la perseverancia, el tesón y la ambición a los productos ya asumidos, como los frutos del mar y la tierra, el turismo, la moda, el vino; dar valor y creérselo, porque da igual lo que hagas si tienes en tu impronta estos valores.

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